正月初五拜太岁，是传统文化的一个内容。其起源是天文历法。

太岁，是俗称，它的专属名字叫“摄提”。古人以六十岁为一甲子，取自于十二天干、十地支。而十二天干，是以木星围绕太阳运行一周的时间，划分为十二个区间，每个区间分别对应一个具体的位置。而古时，木星的名字叫“岁星”。《淮南子.天文训》中记载：“帝张四维，运之以斗，月徒一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始。”

明朝时期，史学家万民英的著作《三命通会》中，较为详细地记载了天干、地支的原始历法，配合着数字用以计算年岁。在以后的传承中，又有所变化，以至于各种版本之间会有一些小的出入。比如《史记》与《尔雅》就有些许不同。

古人就这六十岁一甲子的有历法，用以纪元。对应着六十太岁，共有六十位。每位太岁神值守一年，掌管人间吉凶祸福。当年的值守太岁，就是年中天子。这六十太岁。都各有其名字和经历，均称之为大将军。道教《神枢经》中说：“太岁，人君之象，率领诸神，统正方位，翰动时序，总成岁功。”

早在春秋时，就有拜太岁的习俗。这在《周礼》中有记载。原因就是值年太岁为年中天子，不可侵犯，犯之则凶。为了防止流年出现灾祸，便在年初去拜拜值守的太岁大将军。

“犯太岁”是一个总称。它有五种侵犯的方式：犯太岁、冲太岁、害太岁、临太岁、刑太岁。具体的就是：本命年与年岁同属相、与年岁属相临的属相、与年岁属相互相克制的属相（含冲、害、刑）。这一年中犯太岁的往往会有身体的伤害、破财、遇小人、陷入麻烦等不顺利的事情。为了防止这种种不好的事情出现，便去拜拜当年的值守太岁大将军，托其保护自己，能够逢凶化吉、遇难呈祥。

为什么古时的人们对木星如此看重？事实上，木星对地球的影响确实巨大。它是太阳系中体型最大的行星。因为它的存在，挡住了几乎所有的外来星体对地球的冲击，因此，有一种说法为“木星是地球的保护神”。这便应了“太岁为年中天子”一说。另外，因为木星体型巨大，它对地球形成的引力，对地球的气候也会产生巨大的影响。而气候又会对人产生不同的影响，不同的体质、不同的习惯的人，便出现了不同的变化。所以，有另外的说法“流年”，就是源于岁星（木星）运行到不同的位置时，对地球形成的影响。

这些流传下来的神话，并非空穴来风，都是远古时期人们认识天地自然的智慧结晶。在还没有文字的时候，人们口口相传，融入了自己对天地的敬畏，因此慢慢形成了种种神话传说。

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